В современном виде программа «12 Шагов» действует с 1939 года, за это время она помогла миллионам людей избавиться от зависимости, получить шанс на новую жизнь. Программу создали в 1935 году в Чикаго, первоначально использовали для лечения алкогольной зависимости в созданном в то же время обществе Анонимных Алкоголиков. С 1953 года программа используется и для лечения наркотической зависимости. На данный момент она является, самой эффективной программой в лечении всех форм зависимости.

Программа «12 шагов» — помогает человеку осознать, что в жизни что-то идёт не так, привести к пониманию того, что зависимость управляет им, а пристрастия берут верх. Помогает научиться преодолевать трудности, и что немаловажно, подталкивает зависимого к обращению за помощью. С этой программы у человека начинается духовный рост.